Discovering Different Types of Verbs

1. Vocabulary List

Japanese	Romaji	English
あく / 開く（あく）	aku	to open (by itself) — intransitive
あける / 開ける（あける）	akeru	to open (something) — transitive
しまる / 閉まる（しまる）	shimaru	to close (by itself) — intransitive
しめる / 閉める（しめる）	shimeru	to close (something) — transitive
まど / 窓（まど）	mado	window
ドア	doa	door
ゲート	gēto	gate
とまる / 止まる（とまる）	tomaru	to stop (by itself)
急ぐ（いそぐ）	isogu	to hurry
ちゅう意（ちゅうい）	chūi	caution; care

2. Grammar & Sentences

Transitive vs Intransitive verbs

Japanese has pairs of verbs for many actions — one that describes a person doing something (transitive), and one that describes a thing happening by itself (intransitive). The particle used is the key signal.

Type	Verb	Particle	Meaning	Example
Transitive (他動詞)	開ける・閉める	を	someone opens/closes something	はつみさんはドアを開けます。
Intransitive (自動詞)	開く・閉まる	が	the thing opens/closes by itself	ドアが開きます。

Rule summary:

を + 開ける / 閉める → someone performs the action on an object

が + 開く / 閉まる → the thing does the action by itself (automatic, natural)

開ける vs 開く — "To open"

Verb	Reading	Type	Particle	Use case
開ける	あける	Transitive	を	A person opens something
開く	あく	Intransitive	が	Something opens by itself

Japanese	Romaji	English
まどを開けますね。わあ、ふじ山！	Mado o akemasu ne. Wā, Fujisan!	I'll open the window. Wow, Mt Fuji!
はつみさんはドアを開けます。	Hatsumi-san wa doa o akemasu.	Hatsumi will open the door.
はつみさんはれいぞうこを開けます。	Hatsumi-san wa reizōko o akemasu.	Hatsumi will open the fridge.
ドアが開きます。	Doa ga akimasu.	The door will open (by itself).
電車が止まって、ドアが開きます。	Densha ga tomatte, doa ga akimasu.	The train stops and the door opens (automatically).
ドアが開いたら、電車に乗ります。	Doa ga aitara, densha ni norimasu.	If the door opens, we'll get on the train.
プレゼントを開けてもいいですか。	Purezento o akete mo ii desu ka.	May I open the present?

閉める vs 閉まる — "To close"

Verb	Reading	Type	Particle	Use case
閉める	しめる	Transitive	を	A person closes something
閉まる	しまる	Intransitive	が	Something closes by itself

Japanese	Romaji	English
ドアを閉めます。	Doa o shimemasu.	I will close the door.
さとしさんは、仕事に行くときドアを閉めます。	Satoshi-san wa, shigoto ni iku toki doa o shimemasu.	Satoshi will close the door when he goes to work.
さむいから、まどを閉めてください。	Samui kara, mado o shimete kudasai.	Because it's cold, please close the window.
はつみさんはまどを閉めます。	Hatsumi-san wa mado o shimemasu.	Hatsumi will close the window.
れいぞうこを閉めてください。	Reizōko o shimete kudasai.	Please close the fridge.
ドアが閉まります。	Doa ga shimarimasu.	The door will close (by itself).
マンションのドアが閉まります。	Manshon no doa ga shimarimasu.	The apartment door will close (by itself).
ドアが閉まります。ちゅう意してください。	Doa ga shimarimasu. Chūi shite kudasai.	The door will close. Please be careful.
まどが閉まります。	Mado ga shimarimasu.	The window will close (by itself).
ゲートが十分後に閉まります。急いでください。	Gēto ga juppun go ni shimarimasu. Isoide kudasai.	The gate will close in 10 minutes. Please hurry.

Check the particle!

Sentence	Particle	Why?
まどを開けます	を	Someone (person) opens the window
まどが開きます	が	The window opens by itself
まどを閉めます	を	Someone (person) closes the window
まどが閉まります	が	The window closes by itself

3. Learning Context

Topic: Transitive and intransitive verb pairs — the difference between doing something to an object vs. something happening by itself
Key Distinction: を + transitive (person acts on object) vs が + intransitive (thing acts on its own)
New vocabulary: あく / 開く (intransitive "to open"), しまる / 閉まる (intransitive "to close")
Common mistake: Using を with 開く or 閉まる ✗ — intransitive verbs use が, not を ✓

4. Progress Tracker

Field	Detail
Current Level	Intermediate B1
Chapter / Topic	Chapter 10 — A new life in Japan
Completion	Section 3 of 11
Latest Performance	100% (＋15 stars)